前往宣政殿的宗擎笑
：“宗大人，这段日
恐怕又有的忙了。”没理会他的无理，皇帝自顾自地回忆，像是说给自己听一般，“朕有时候实在想不明白，六皇兄明明已经半只脚踏上王座，他为何还要选择白白送死，连带着惠太妃也一同薨逝。帝位一下
落到朕这个无意皇权的人
上，殊不知，旁人的求不得，却是朕的囚笼和枷锁。”“朕今日在你面前，宗擎，你有任何理想抱负、遗憾和仇恨，都可痛快地说
，朕懂你曾经的不得已。但从今天起，朕要你面对自己的真心，面对曾经寒窗苦读、初
朝堂时的自己。”宗擎一顿，转
朝贺澜行了礼，面无表情地：“无甚，为陛下分忧，乃臣分内之事。”只有宗擎后牙
咬，额角的青
凸起。他知，这是对自己赤
的警告！一句话听得宗擎又忍不住跪下，他知
，逃不过的劫，终究是到了。皇帝一行走远，各怀鬼胎的大臣立刻走向此次事件的中心——贺澜。
贺澜始终一言不发，脸上挂着温和得
的微笑，却在
底的
藏着把冷酷锋利的匕首。前往宣政殿的路，格外漫长，似每一步都踩在刀尖一般。
一群人将他团团围住，毕竟朝廷阉党众多，只少数与贺澜有利益或是其他方面的牵扯，旁的人，多是为了拍
或是仕途平坦等，才站到贺澜这边的。“好了！陛下都说会彻查，你就不要再咬着贺提督不放了！”
“贺澜对朕百般折磨羞辱，朕几次
求一死得解脱。可思及西晋的朝堂被他掌控，天下的百姓成了他满足私的玩
，朕心痛难耐，便暗暗发誓，定要将此毒瘤铲除。”此话一
，就像往锻刀上泼
，沸腾的汽差
将整个大殿的屋
掀翻。“是。”惊秋会意，在外
泡了茶送
来，又屏退了四下服侍的人，关好门窗，独自站在外守着。为了保护家人，为了不再让悲剧重演，才会有这些年的抛弃正义，背离人
，帮那阉人瞒天过海
了许多无法挽回的错事。“何事？”墨眸轻阖，贺澜换了只手撑
，懒散问。“来，尝尝，这是朕最
的茶了。”皇帝自顾自斟了一杯，拿在鼻间轻嗅。“肃静！”惊秋厉声制止了堂下的混
，他看到了圣上给的
，便不顾几人跃跃试的步伐，提前下了命令。秋日的风带着一丝清凉和
，顺着没有关的窗
隙
。如母亲温柔的手掌，轻抚两颗不安又寂寥的心。宗擎没动，只垂着
，盯着官袍上的鹤纹发呆。“如何
理？自然是，送给想要的人啊！”“起来吧。”谢
鸾亲自去扶，他今日想探探这人的底，抑或是能将他收麾下最好。“回禀陛下，此人正是十二监提督贺澜！”
“或许，这是
为天的职责，也是朕，生在皇家的使命！”连科举也未曾参加，官职竟是买来的！”
“陛下，臣罪该万死！”
“什么！竟还有此等令人发指之事？！”还没坐稳龙椅，皇帝又愤怒地一拍扶手，起
怒目圆睁，想要听个究竟。青铜的香炉焚着让人安神的药
，几个婢跪在两旁
肩
，贺澜半靠在铺着羊绒毯的摇椅，昏昏睡。“咱家那儿还有两坛上好的陈年虎骨酒，先替宗大人存着，改日一起喝。”贺澜拍拍宗擎的肩，笑得
风得意，大步
星地走金銮殿，丝毫看不被人泼污的恼怒或是愤慨，倒叫人摸不着脑。“今日便到此，诸位大人若还有事启奏，不妨到宣政殿面圣。”
“徽州来消息了。”下人恭敬禀报，又附在贺澜耳边低声
：“聂大人密信来报，说取了牧晖歌首级，问大人要如何理？”“退朝——”
“陛下，公然无视我朝吏法，将官职当
收贿的工
，严重破坏朝纲！其人所作所为，不仅损害了朝廷名声，更是对百姓的残害！”皇帝将盛满茶
的茶盏递给宗擎，灿然一笑，问：“宗卿，你十年苦读，一朝坐在这大理寺卿的位置上，可有你自己想要施展的抱负，和未能完成的鸿鹄之志？”贺府。
“而朕想，走向这一天的路上，有
卿常伴在侧。”有些
捺不住心中的喜悦，冷着脸，佯愤怒，问：“如此大逆不，罔顾法度，你可查是谁？”君臣二人对视良久，空气中弥漫着淡然的桂香，静谧的氛围里，竟有一丝刚毅倔犟的力量，在他们心底扎
，发芽。有人公然敢在朝堂上弹劾贺澜，陛下没有当众给答案，这是不是，他要失
的信号？“陛下！臣所言句句属实！您切勿被
人蒙蔽了双啊！”那举报贺澜的臣没想到会是这样的结果，情急之下跪在殿前就要继续控诉，结果被突然从两旁走的几位臣
拉起来。“臣已掌握确凿证据，还望陛下明鉴！将此等祸国殃民之徒，绳之以法，以儆效尤！”
“
卿受苦了！”正所谓，众里寻他千百度，得来全不费工夫！送到手里的把柄岂有不用之理？
“我劝你还是慎言，在陛下面前形容无状，若他日调查结果与你今日所述不符，我瞧你的官运，也怕是到
了！”“告诉朕，你也同朕一样，希冀着西晋有一天会海清河晏、国泰民安！”
“陛下，臣以为，这其中定有什么误会，不如
由大理寺卿宗擎调查，待案情明了，再定夺。”瑞兽吐
的青烟摇曳生姿，
韧不屈地向上飞去。“呵！”贺澜缓缓睁
，嘴边是志在必得的笑意。忽地听见有人从外
轻手轻脚走来，见他似乎睡着，又犹豫了。还没等皇帝说话，一直沉默看戏的彭琮玉突然走
队伍，苍老的眉有些浑浊，却在殿前与陛下对视，暗
了些许警告，谢鸾方才有些上涌的气血顿时寸寸冷却。“陛下……”猛然抬
，宗擎瞪大了双，那里却是茫然无措，和压抑许久的落寞隐忍。“臣宗擎，拜见陛下！”
“你如此攀扯，莫非是你对贺大人心有不满，故意栽赃他？”
那年他不肯屈服，贺澜当着他的面，
父亲饮下毒酒。睁睁看血
骨亲死在自己面前的撕心裂肺，至今刻骨铭心。宗擎
门时呼
一
，了僵
的面颊，换了个相对轻松的神情。“宗卿，言重了！”皇帝再次将
都快埋到青砖上的人扶起，坐到一旁雕
木椅上，“惊秋，把朕珍藏的桂茶取来。”“老学士所言甚是！”皇帝
会意，歪看向一旁的贺澜，安
：“贺提督一直心系国家，是父皇信任的忠良之才，更是朕登基以来的仰仗，大事小事皆亲力亲为，如此殚
竭虑为我朝之人，怎能这样令人不齿之事？恐怕这其中定有误会！”