「你家堂上现坐着那书呆
可不就是现成的光
？弱不禁风的汉人饱学之士，一定得你妹妹芳心。」孟渊忙遣其妻胡氏跟着小心伺候，但常歌一看胡氏那垂手侍立的模样，心中不喜低眉顺
的人跟在
边，只说不必，便自作主张地
了
院参观。这临潢府里虽有不少汉人填充人
，也保留中国建筑屋舍之法，但阿保机勒令契丹上下不得有违迁徙古制，更不可居汉人房屋，因而常歌极少在此类园林中游览，此刻便饶有兴致。迭萨倒是对
鸟鱼虫无甚兴趣，央告常歌准他街市上玩耍去了。临到告辞时，也没再见适才那烈脾气nV
，耶律常歌倒有些不尽兴似的——方才一场骂战只是舒展
，他还没斗够呢。「兄长和父亲谄媚取悦契丹，何故要拉上我！」
耶律常歌觉得周
上下都被浮尘掸过了似的，鼻息间也是清幽的凉意，
快得很。再往正房中来，所见依旧是朴素无华——桌上有数册开卷的书本，书页在风中慵懒地翻动，一旁是白瓷莲笔洗，其侧卧着笔架山，在日光下拉
如
墨的长斜的影；桌前有樽火笼，盖下薰香，似才刚添上；靠墙贴放书架，匆匆看去，架上多为经典，也不乏杂录。孟若存无法，只能先由她去，自己对耶律常歌作揖
歉了一阵，说他这妹妹幼时患恶疾，之後久在佛门清修，X孤僻缺少
教，保证一定严加训斥云云。耶律常歌觉
孟瑶笙语气中戏谑，脸sE暗了不少，直问：「你懂我契丹语文法？」孟若存一听不怒反喜，连声赞同，称他孟家确有与契丹结秦晋之意，若是能得耶律常歌帮忙留心，也算是福分了。
孟瑶笙初时只听人说契丹太
之突然造访，便想会他一会，不想此人莽撞地来到她房内，本以为果真
鲁无礼，谁想开竟是谈论茶
。她於是对常歌
称是，又见梅里手上拿着的心已去了半盘，奇怪这随从也没个随从样。一听常歌
中所指为韩知古，孟若存便
糊起来、不在此话上多谈。而被孟若存一路奉承着，常歌的兴致也
了些，忘了那宗事，只回到正堂与孟渊、韩知古
谈起来。孟若存对孟渊附耳说了几句，孟渊立刻面
讶异，起给耶律常歌致歉。常歌倒说不用追究，韩知古见状也忙附和说奥姑向来心地宽阔、再不记恨的。可纵使如此，孟家还是於匆忙中打了一箱礼
献给耶律常歌，常歌打开细瞧一番，只选了一把玉柄腰刀别在上，又让梅里也捡几样她喜
的，便不再要其他的了。「那倒不懂，不过当笑料拿
来，和人解闷罢了。」耶律常歌摔了茶碗在桌上，残余的茶
四溅。一旁的梅里虽然听不懂他们讲些什麽，也看常歌生了气，忙站起来防备地盯着孟瑶笙。常歌的脾气消得倒也快，只继续朝瑶笙的方向讥讽
：「我看你这妹妹不是孤僻，而是到了快阁的年龄却没个人提亲，心急得憋了病来罢。」「有甚好笑！」
瑶笙鲜少被气得这样面红颈赤，本想奚落耶律常歌一番让他
丑，却好像并未占得上风，情急之下便言要赶二人去。常歌从未见哪个汉人nV
如此冷峻无畏，暗暗审视了一番，不动声sE地去端他的茶。梅里则没有看人脸sE的习惯，捡了托盘上的心吃起来。见常歌
，她继续满意地说：「只是契丹语文法不同，学起汉诗来也曲折得很，b如学贾阆仙那句鸟宿池边树，僧敲月下门，你们却偏念作月明里和尚门打，底里树上老鸦坐。」「两位请吃茶。」
迎
来的是孟氏父两人，招待韩知古十分
忱，而对不速之客的耶律常歌三人也殷勤备至。只是常歌被这麽一戳穿，脸上有些尴尬，怎麽看都觉得韩知古暗暗在笑他，於是也不等人上茶，站起来对孟渊：「孟先生，可否在你府上转转？」孟瑶笙在常歌细数北方各族时，就已难掩其冷笑，再一听「关内」二字，心中更是激起酸楚与义愤：「你也有脸提关内？多亏你们南下侵扰、杀人如芥，甚至投掷婴孩、以刃接之！别看契丹现在得势，要知
胡虏绝无百年之运！」「瑶笙不许无礼！快跟公
赔罪！」自从举家迁至临潢後，孟瑶笙也见了不少契丹人，知
他们无非是些髡发左衽、残忍暴戾之徒，可现下面前这对主仆却好像十分不同——耶律常歌梳着一细辫，用银缎带绑了，集结在脑後成一束垂下；额前
银制鹰形饰，双耳悬一对
羯鱼耳坠；穿长袍与狐裘，臂上约着
制臂鞲，腰上的蹀躞带挂满大小橐
，行动时叮当作响。整个人看去，眉
尽是放骜之气，
齿间仿佛总要不屑之言。「这香和我们用的不一样。」梅里说着，在火笼边仔细嗅了几下，又见常歌在看墙上的字画，於是也站了过来，指着她认识的字大声读着。
「这就是越窑瓷？」常歌吃了茶，左右端详起茶碗来，「果然如玉，也衬得茶sE好看。」
」
「你父亲是契丹的皇太
？」两人争执之时步步b近，以至鼻尖都几乎碰上，梅里看着这咄咄b人之态，上前想挡开孟瑶笙，却被後者推开了手。
常歌快速地看她一
，答：「我却没听说你是这家的小
。」「这才好笑！难
汉人杀汉人就不是杀？往近了说，那梁国的朱温、燕国的刘守光，他们哪次攻城不是屠戮万、无论老幼？你们待自己人尚且如此，到底哪里来的底气指责我们？」走到
园最静谧，过一座小巧的石桥，便
一方单单的小院，院门空无一人，只有园内啁啾迎客。这里仿佛容纳了整个府中的别样风情，不见假山堆砌，不见池塘挖凿，廊上没有蝠纹窗，檐下没有玳瑁梁。只见一棵苍翠的古树，枝条猗猗如篷，
株蜿蜒似蛇，一阵风来飒飒，卷起绿浪涛涛。孟瑶笙说罢抓起一串念珠，返
扬长而去，本不理会孟若存的要求。孟若存正赶来请耶律常歌回去用些果品，在院内就听见他妹妹居然要逐此贵客
去，惊得心一
，连忙来喝止。二人闻声转过
来，面前是一nV正手捧托盘置於桌上。耶律常歌本未在意，想要直接遣她下去，开却又迟疑。这nV看来年龄与常歌相仿，肤白而
巧，面上老气横秋，似乎近日来焦虑过甚，眉目间尚有悲态未除。她单薄的上着白sE半臂领襦裙，领衽以青蓝sE，腰束丝绦，一侧坠玉佩，双脚在裙摆下，於褶中隐隐可见。再往上看去时，两人视线会，那人竟毫无闪躲之意，双像是微阖，彷佛懒怠去看他似的。瑶笙笑，将桌上的书本拿起来翻阅，顺势问
：「我听人说，契丹贵族兴汉学之风，也读诗词？」