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第462章 舌战工部局

1855年的上海联合租界,工bu局董事会只有3名董事,分别是奥姆c.w.orne、吉卜h.b.gibb、桑恩j.thorne。本届董事会不设总董,由奥姆代行总董之责。

这3人都是英国商人,因为英国人在租界势力最大,租地最多,在1年1度的租地人会议上投票权最大。

按照惯例,联合租界每年召开1次租地人会议,选举产生当年董事会成员。如果不出意外,按照各国侨民在租界上的地权大小,英国人将继续霸占工商局董事会。

这天,丁日昌按照约定,准时来到租界工bu局。帝国已经宣布成立上海特别市,丁日昌任上海军政委员会主任,兼任市chang,地位尊崇。

租界工bu局不敢怠慢,派总办弗里曼出城迎接。

总办chu1是工bu局的领tou机关,设有总办1人。工bu局设有多个委员会,负责办理各项juti事务。董事会通过总办cao2纵各委员会的日常工作。

此时的总办弗里曼,兼任董事会秘书,是工bu局的实权人物。不用多想,弗里曼也是个英国人。

上海舆论界风向已经转向,大bu分人认为中华帝国是1个富有潜力的国家,ju备取代满清的实力。

洋人之间谈论最热烈的话题不是中华帝国能否取代满清,而是1系列更加尖锐、复杂的问题:

中华帝国需要多久时间能够推翻满清?如果采取强有力的干涉,能否阻止帝国推翻满清?假如不能阻止,洋人的干涉又将怎样影响外国与中华帝国之间的关系?外国能否在复兴会与满清的争战中争取最大的利益……

丁日昌乘坐ma车,在弗里曼的带领下,来到工bu局大楼前。

奥姆董事已经侯在楼前。他是1个年近5十的英国商人,贵族出shen,看到丁日昌不过3十多岁,不免有些意外。

弗里曼向奥姆介绍过丁日昌,奥姆与丁日昌握手,假装漫不经心地说dao:

“市chang先生,幸会幸会。我听说阁下曾任广3铁路的总办,料想阁下1定是个阅历丰富的人。想不到,阁下居然如此年轻,真是chang江后浪推前浪。”

1个英文翻译把奥姆的话准确地译了出来。

丁日昌神态自若,说dao:“我们中华帝国是1个年轻的国家,我也是1个年轻的官员。中国尊重英国在华利益,我也尊重阁下在工bu局的地位。

“1句话,我们衷心希望建设好上海,也希望工bu局服从上海市当局,创造1个更加美好、更加宜居的租界。”

丁日昌气质儒雅,谈吐自信,令奥姆感到眼前1亮。只是,丁日昌的话绵里藏针,与那些唯唯诺诺的满清官员截然不同。

奥姆敷衍1番,把丁日昌延请进入工bu局大楼会客室内。

坐定以内,印度仆人奉上清茶。

丁日昌略作寒暄,随即开门见山,转入正题,问dao:“上海市军政府昨日已经发函工bu局,请工bu局引渡何桂清。奥姆先生1定已经看过公函了,不知作何应对?”

这咄咄bi1人的态度,倒像是洋人bi1迫满清官员。奥姆1向厌烦满清官员,觉得他们遇事推诿,永远没有准信。可面对着丁日昌的质问,奥姆倒变成了满清官员,吞吞吐吐地说dao:

“何先生是清朝两江总督、太子太保,地位尊贵,目前在租界寻求政治庇难。作为租界的guan理机构,工bu局有义务保护他的安全。

“上海租界章程是英、法、美3国与清朝政府签订的。若有司法引渡,也应该由清朝方面与租界工bu局jiao涉。因此,从法理上讲,我们不能把何先生jiao给你们。”

丁日昌冷笑1下,对dao:“奥姆先生,我们两国建有外jiao关系,在司法问题上也有协议。针对罪犯引渡,两国有着明确的规定,亦有着成熟的机制、丰富的经验。

“出于对工bu局的尊重,我们愿意继续承认租界,继续由工bu局guan理租界。但工bu局对租界的guan理,正如其名,仅限于工程领域。”

听到这儿,奥姆心tou1震。因为他知dao,丁日昌所说不假。

租界工bu局原本是办理工程建筑的机构,仿照清政府6bu中的工bu,故取名为“工bu局”。后来,因满清上海官府不作为,不愿、不敢敢guan理租界,工bu局便趁机扩大职权,演变为实质xing的租界行政机构。

丁日昌继续说dao:“常州士绅指控何桂清犯有故意杀人罪,人证物证口供俱在。此案件涉及十9条人命,早已闹得沸沸扬扬。

“上海的报纸对此广有报dao,舆论反响强烈,民愤极大。常州、南京、上海等各大城市,屡有民众前往当局请愿,要求惩办何桂清。

“我们上海市军政府面临的压力很大,此事不能拖延。引渡何桂清势在必行,若不能惩chu1何桂清,我就是历史的罪人。如果奥姆先生感到困难,不能作主,我将立即面见贵国公使包令。”

英国翻译小心谨慎地把丁日昌的话翻译成英语。奥姆听过之后,脸上红1阵白1阵的。

丁日昌的话暗han讽刺,意指奥姆地位不高,不能决定大事,也不够格与丁日昌对话。

奥姆本是英国洋行老板,在中国闯dang多年。他shen知,zuo生意必须与官府搞好关系。如果为了何桂清而得罪丁市chang,怎么算都划不来。

不过,奥姆以往与满清官员打jiaodao,总是无往不胜。这是他第1次与丁日昌打jiaodao,若是束手就擒,岂不大失面子?

因此,奥姆打定主意,要给丁日昌个ruan钉子碰碰,便说dao:“是否引渡何桂清,租界工bu局就能决定。只是,敝人要与其他董事1起商量,有结果后再通知丁市chang也不迟。”

丁日昌冷笑1下,早预料到英国人会拖延,不慌不忙地说dao:“奥姆先生,听说年初因为时局不稳,租地人会议1直拖延未开。现在时局稳定,新的租地人大会ma上就要召开了。

“我听到风声,说法国人对英国侨民独霸工bu局董事会不满已久,法租界打算脱离公共租界。经过‘富宾号’事件,我们与法国人不打不相识,彼此已经消除了误会,在很多问题上取得了更加shen刻、更加广泛的共识。

“恰巧的是,怡和公司这两年生意很好,在租界内也办了工厂,租赁了不少土地,将在新1届租地人会议上拥有很大的投票权。

“必要时,我们将游说怡和公司,包括旗昌洋行等其他洋行,劝他们在租地人会议上投下神圣的1票。总办先生,如果新1届董事会大换血,您的董事之位、包括弗里曼的总办之位,恐怕都要受到影响吧。”

弗里曼1直坐在1旁zuo笔录,此刻也不由得抬起了tou,脸上lou出1丝忧戚之色。

工bu局董事是个相当重要的岗位,不仅有助于提高奥姆在外侨中的地位,对他的生意亦很有帮助。为此,奥姆曾积极购买土地,提高自己在租地人大会上的投票权,并串联英国商人,最终成功担任工bu局董事。

至于总办弗里曼,则是奥姆的心腹。若奥姆不能连任董事,弗里曼也难保总办之位。

丁日昌不顾英国人颜面已失,继续说dao:“何桂清的罪行神人共愤,不guan放在什么时候,不guan放在哪个国家,都是不可原谅的,都是必须严惩的。

“况且,这是1项刑事犯罪,走正常引渡程序即可。当前,江苏常州民怨沸腾,各地舆情强烈。工bu局宁可违反民心,也要保护何桂清这zhong人渣吗?”

听到民怨沸腾、民心等字,弗里曼不禁心有余悸。

革命军占领上海后,租界内外的华人群ti突然变得集ti亢奋,组织了接2连3的游行、罢工、静坐等示威活动。

1向都由洋人把持的上海舆论界、新闻界,突然出现了许多持不同政见者。上海舆论界、新闻界莫名其妙地脱离了洋人的控制,如同1匹脱缰的野ma,飞向了革命军的阵营。

工bu局事后调查,发现这些异常背后都有中华帝国的影子。相比于法国舰队的战败,洋人对舆论、新闻的失控更加警惕。

在洋人看来,法国“富宾号”只是1艘并不十分先进的战舰。战船沉没了,可以接着再造。

但舆论阵地的丢失、新闻传播权的丧失,则意味着西方文化的失败。而文化上的失败,是无法通过简单的再造而弥补、挽回的。

奥姆不由自主地坐正了shen子,说dao:“市chang先生,我本人愿意向贵国引渡何桂清。工bu局董事会将尽快召开jin急会议,就此事展开讨论。1有结论,我会立即通知市chang先生。”

讨论的结果自然是正常引渡何桂清。这虽然是件小事,却意味着华人的胜利,也意味着华人在上海恢复了主导权。

这使得丁日昌感到异常得意,也异常兴奋。开局良好,他要再接再厉,全力推进大上海计划了。

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