睛，少女沉默着移开视线。“你一直等在外面作何？”少女坐下之际问
。同一刻，有人也转了转脖
。饭后，待伙计来收拾碗碟时，也没能闲住，帮着伙计一通收拾。
少女拿起双箸：“先用饭吧。”
但那些人，大约也没什么机会让她躲太久了。
理罢公务的青年自书案后起
，闭目抬起一只大手
了太
。曾经，在那个安排之下，她也没有反抗——
这个萝卜，她就不是太想吃。
她本打算今日便趁
混
城去，去隔
涪州，将手中证据线索暗中设法送到一位故人手中。便一直“不然，不然”个不停。
少女抬
：“不然再给你另
一桌？”她看着面前的男孩。
“郎君，有京师来的密信。”近随叩门而
，将两封信笺呈上。少女在床上躺下，扯过被
。外面找他们的人不会少，不
是柳珂巷的，还是周家村的，或是周家村背后的。“你救了我，将我带
周家村……给我包吃，给我新衣穿！”男孩指向隔客房，表情
激到极致，便莫名心虚起来：“还让我睡那般
的床榻……我，我要
些什么？不然，不然……”他绞尽脑
想着自己能什么，但
本想不“对等”的回报足以令自己心安理得地接受这一切。不是因为恐惧，是为了还债。
此法自然也只能躲一时而不能长久。
从今后，再无任何人可以任何名目要挟她，她只
自己想之事，只走自己想走的路。而
下，她只需在这座客栈中等消息，以及好好地睡上一觉。嗯，脖
还在。双
合上，即陷黑暗。大约是幼时无力反抗时试过反抗，受尽了反抗失败的结果后，待到有力反抗时便不敢反抗了。
血
蔓延，洇红了雪原。这些年来竟没拿来砍人，真是可惜了。
下一刻，少女即见他上前来，自怀中掏
了一只布包，布包揭开，是他那把菜刀——不知过了多久，这黑暗中透
一缕极冷的白光，那光渐盛，白的炽目，是一片无边际的雪地。她选在此
落脚，并要了上房，除了睡得舒服之外，亦有别的考量。
净衣袍，但显然过程很匆忙，
发都没来得及整理。血亲之恩，她以血
命还清了。雪中，女
青丝散落如瀑，寒刀划过脖颈。“啊……”
天
不知何时已经暗了，她于黑暗中抬手，下意识地
探微凉的脖颈，又试着转活动了一下。“我等郎君，不能让郎君等我……”他暂称少女为郎君，是来客栈的路上商定的。
“不然我打断你一条
？”少女面无表情地问：“如此总能安心了？”少女：“……”
再下一刻，萝卜
翻飞。……
“太辣，不喜
。”她倒也不是那么需要。
男孩瞪大了
睛，张了张嘴，结结
地：“……如果，如果郎君当真需要……”但她此番再折腾，在那背后之人
中也不过是小小麻烦一个，不值得大张旗鼓不惜代价乃至节外生枝，因此至多只能暗中追查她二人下落。“我……我也一同吃这些吗？”
而最终男孩也未能接受与她同桌用饭，拿了只碗，扒了些饭菜，蹲在一旁的墙角
吃了起来……1
少女遂重新闭上
睛。那些人也不会想到本该东躲西藏的人会堂而皇之地住
客栈上房，而因她手大方，言辞引导之下，此客栈的伙计很愿意将她当作“与家中负气走，想在外躲一躲清净的富家郎君”，若有人来此探寻，定会替她挡回去。完这一切后，又垂手目
希冀地站在那里看着少女，似在等待她发放些什么差事——难度越大越好的那
。上房之
备得齐全，冬
时节少瓜果，
萝卜当作瓜果来生吃是常见之事。比如——
少女有些意外地看着他手中握着的菜刀。
“你自己吃吧。”少女起
，往床榻方向走去：“我要歇息，你若不困，便多留意着些外面的消息。”只是没成想今日误打误撞，遇到了那微服来此的魏家郎君，如此倒是又省事许多——周家村之事，自是越快解决越好。
而男孩“顺着”她的视线去看，只见一旁竹篮里放着两只洗
净的萝卜。如此刀工——
人不去反抗，多是
于心中恐惧。她那位故人为官刚正，若知晓合州此
象，必然不会袖手旁观。男孩终于等到她开
待事情，忙不迭应下来，去替她将门关好。前彻底陷一片赤红之际，少女猛然张开了睛。很快，一只被削得
净净亮亮的萝卜递到了她面前：“郎君，给！”青年随手打开其中一封，其内信纸折叠整齐，展开来看，其上却并无字迹，而是一幅少女画像。
“不，不是！”男孩连忙摇
：“我……我从未与人同坐用饭。”