,
忍痛
。“父皇,绾
到底是个弱女
……”薛棠虚弱地摇摇
,“不关你的事,即使骊珠不姓沉,我也会帮她。”帝王

在上的探问,毫无
情。落杖之际,薛棠忽地开
,“父皇。”薛桓芳轻蔑一笑,以为她是害怕了,想要求饶,可接下来的话却让他诧异。
小太监面
难
,“谢阁老说陛下不见,他便不起。”沉宗知急切地赶了过来,护在担架旁侧。
杖笞的闷响声回
不绝,已打了三十多板,薛棠的后襟早已渗
了血,竹板上也沾了血,她仍一声不吭,薛桓芳别过
不忍再看。侍卫闻声手抖了下,板
旋即重重落下,剧痛猛地袭来,薛棠拧
眉
,指尖
扣刑凳边角。他突然意识到,他与公主之间不为人知的隐秘关系,老师似乎心知肚明……
“公主……”沉宗知肃然起敬,震撼而又心疼,吞声饮泣。
这副模样似曾相识,薛
权鼻翼翕动,“再加八十杖。”“守在宣政殿外的侍卫和
人阻拦过我,是我以命相
,
闯
去的,请父皇不要责罚他们,”薛棠恳求
,“我愿再挨二十杖打,代为受过。”朱红
的
墙上,几只大雁飞翔而过,
亢嘹亮的啼鸣声响彻云霄,久久不散。薛
权冷
睨视,“疼吗?”薛棠平静地接受宣判,无畏无惧,昂然自若。
偏殿内,
光透过窗格漏了过来,洒落殿中央。这一幕正好落在文疏林的
中,沉宗知作为驸
可以名正言顺地陪在她
边,而他只能
睁睁地看着,什么也
不了。赵德正心生不忍,公主从小养尊
优,


,哪里禁得住这样的刑罚?他上前悄声劝
:“小公主呀!陛下就您一个女儿,您服个
认个错,陛下会宽恕你的。”此话一
,薛
权脸
大变,“放肆!”额
青
绷,豆大的汗珠密密滴落,她的脸
极其惨白,顽抗的
眸在
光下折
琥珀
的光泽,破碎却又刚烈,不需要任何怜悯,骄傲地
守着自己的尊严与信念,甚至带有一丝挑衅意味。午后的日
正盛,跪立在
门外的苍老
躯微微颤晃,同他一起跪着的文疏林连忙扶住了他,就在此时,一团
影笼罩过来。薛
权负手而立,居
临下地看着薛棠,薛桓芳也在场旁观,他一副洋洋得意的模样,心里暗
,他这个妹妹骄纵惯了,早该挫挫她的锐气。薛桓芳敛容一怔,笑不
来了。现在的刑罚已经很重了,再加一倍,必然要了她的命。心隐隐
痛,一滴泪悄然落下。一个小太监匆匆而来,“陛下,宰相求见。”
“你回去吧,朕意已决。”说着,薛
权的目光移向文疏林,“你老师
疾未愈,好生照顾。”薛棠被侍卫用担架抬
来时已气息奄奄,浑
是血。说罢,他的额
重重叩地,“臣,愿以
命担保。”谢雍毫不畏惧,苦苦相劝:“公主是您唯一的女儿,又是先皇后养大的,受先皇后长期教诲,她是永远忠于您的。公主只是

冲动了些,但绝无涉政私心。”薛棠静静地趴在刑凳上,她已被嬷嬷摘去簪珥珠饰,长发披散,一
素服。侍卫持着厚重的竹板站在两侧,她毫不怯惧,只觉得
光照在背脊上,
烘烘的。“朝闻
,夕死可矣……我不惧不悔。”赵德正呆住了。
薛棠趴伏在担架上
息,面如死灰,麻木昏沉,一行人朝着太医院匆匆赶去。薛棠的后背血
模糊,殷红的颜
像是要把她吞噬,沉宗知心如刀绞,
泪夺眶而
。“你要为她求情?”薛
权
藏的怒气
几分。挨打的是皇帝最

的金枝玉叶,施刑的侍卫一时间不敢下重手。薛桓芳见板
轻了,厉声呵斥:“你们都没吃饭吗!”薛桓芳有些讶异,想不到他这个
生惯养的妹妹还
能忍,不过再挨上十大板
,就未必逞能了。他幸灾乐祸地等着看笑话。他语气加重,又
:“杖责八十,即刻行刑。”薛棠
撑着昂起了
,“父皇……我是你的女儿,是一国公主,我受得住。”薛
权讳莫如
的眸
看不
波澜,他淡淡应了声,扬手示意行刑。薛桓芳背若芒刺,立即低下了
,“听凭父皇
置。”沉宗知忍泪
悲,哽咽
:“是我连累了公主。”文疏林的
眶一下
了,心尖仿佛被狠狠揪起,步伐不觉前移,谢雍隐在袖中的手用劲一拽,将他拉了回来。谢雍开门见山
:“陛下,您不怕当年的梦魇再现吗?”文疏林腾地低首叩地,讶异于帝王的震怒,不禁对谢雍所说的“梦魇”产生好奇。
“公主!”一声
呼倏地响起。薛棠仍不屈服,“我……何错之有?”
“我还没死,哭什么……你若再哭,就不要承认你是我的驸
,丢人……”薛棠嘶哑
涩的声音传来。有上位者的冷酷无情。
“不见。”薛
权一
回绝。跨过门坎时,侍卫们即使再小心翼翼,担架还是颠簸了下,窒息般的剧烈痛
侵袭而来,薛棠的五官拧到一起,
攥的拳
颤抖着,明明疼痛至极,可她却笑
了声,