是一副十拿九稳的样子。他相信你、器重你、敬佩你，而你呢，一次又一次地献计献策，献的都是烂计烂策，害得他一步错、步步错，他就像一头蠢猪，被我一刀又一刀地狠狠宰了。”

她走近两步，嗓音压得极轻，犹如乱耳的魔音，飘进岳扶疏的心里：“对了，你知道吗？晋明死前，腿骨被我砍断了。他尚有知觉，拖着两条断腿，趴在地上爬行，慢慢的，血越流越多，好像一条红色的蛆，你见过蛆吗？”

岳扶疏明知他不该听华瑶讲话。但他忍不住想知道晋明的死状，他才听完两句，心底便开始发慌，接连咳嗽几声，才道：“凌泉、凌泉死得比他更惨……”

话刚出口，岳扶疏自知失言。

岳扶疏被疼痛与悔恨折磨，不自觉地讲出了心底话，而华瑶已经猜到了他的秘密——此乃岳扶疏的计中计。三日之前，岳扶疏借由赵惟成之手，传信京城，信件交给了萧贵妃，萧贵妃便知道了事情的来龙去脉，悲痛之余，定是恨死了华瑶。

萧贵妃动用手头一切差使，把晋明的死讯告诉了皇帝。

皇帝一向多疑。他忌惮华瑶，更忌惮谢云潇，乍一听闻晋明的死讯，却没收到华瑶的奏报，便能猜到华瑶居心叵测。他从镇抚司抽调人手，直奔山海县，神不知鬼不觉地杀害了凌泉，既是一次隐晦的警告，也是在暗暗地剪除华瑶的羽翼。

华瑶甚至怀疑，皇帝真正要杀之人，并非华瑶的侍卫，而是谢云潇本人。

风雨楼案发当日，谢云潇轻而易举地杀光了晋明的侍卫。谢云潇和顾宁城不一样，从不会在皇帝面前虚与委蛇。既然谢云潇的主子不是皇帝，皇帝不得不防、也不得不杀他。哪怕谢云潇身份贵重，牵扯了镇国将军与世家贵族，皇帝也管不了那么多了。

“原来如此，”华瑶拍手称赞道，“不错嘛，岳大人，你这一招，走得相当漂亮。”

岳扶疏的眼神淬了毒，牢牢地凝视着她：“不是你死，便是我亡。”

华瑶笑道：“嗯，不是你死，便是我活。”

她端起烛台，点亮烛火：“你挺有本事，把何近朱引到了虞州。不过呢，我还有一件事，正想告诉你，你记得锦茵吗？”

岳扶疏给她扣了个大帽子：“你杀了她！”

“胡说八道！”华瑶怒骂道，“何近朱杀了锦茵，关我什么事！”

岳扶疏一点也不信她的话，她循循善诱道：“真的，我骗你干什么。虽然你在我眼里，是个不折不扣的贱人，但我也佩服你的才学，对你尚有几分尊重。锦茵又不是什么大人物，教坊司出身的女孩子，和我母亲一样，我可怜她的身世，呵护她还来不及，怎会对她痛下杀手？”

明明灭灭的烛火照亮了华瑶的整张脸。她静静地立在床侧，居高临下地看着他。曾几何时，他也这样看过锦茵。回忆如潮水般涌上心头，他理不清杂绪，脑海里乱糟糟的，隐约听见锦茵喊他：“岳大人，您是端方君子，待我再好不过了。我能有今日，仰仗您的帮助……”

岳扶疏略微阖眼，流下一滴清泪。

华瑶越发使劲地挖掘他的痛处：“锦茵和我有缘，我真想带走她。似她这般纯良的少女，来伺候我，不比伺候晋明强的多？”

岳扶疏一语不发，华瑶自顾自地说：“可惜呢，那一天傍晚，何近朱的马车停在嘉元宫外，锦茵被何近朱强行掳走了。何近朱一剑把她捅穿，她该有多疼啊，或许还没死透，何近朱就用一张被子把她卷起来，葬在了京城郊外。”

岳扶疏道：“你从何得知？”

华瑶道：“何近朱的马车招摇过市，我的暗卫一直跟着他。他动手太快，无人拦得住他，就连凌泉也拦不住，你是知道的。”

她轻叹一口气，烛火随之摇摆。

岳扶疏眉头紧锁：“相比于何近朱，我与你的仇恨更深。”

华瑶露出浅浅的笑意：“我明白。但我必须告诉你，何近朱是皇后的人。”

岳扶疏侍奉晋明多年，当然知道何近朱是皇后的走狗。他张了张嘴，正要讲话，华瑶倾斜烛台，鲜红的烛泪滴在他的床榻上。他一恍神，又听她说：“皇后与萧贵妃可是水火不容的两个人。晋明已经死了，萧贵妃在宫里的处境何其艰难？你猜，皇后会不会痛打落水狗，借机暗害萧贵妃，让皇帝彻底厌弃她、褫夺她封号、将她抛入冷宫？”

她蹲下来，面朝着他：“你保不住你的主子，也保不住你主子的母亲。”