：“何况今儿宴上人多，我们陈家寒门薄
，都忙着在席上照应还照应不过来呢。老太太若是真心来拜寿，且请安心坐着吃一杯茶。如若不然……恕不远送了。”果然，陈老太太那一番话
以后，堂上女眷们原本还有怜悯赵老太太年老糊涂的，这会
也都不是滋味起来——“……谁知
呢，也许是醉翁之意不在酒！”赵老太太说的实在可怜，况且一大把年纪
泪一把鼻涕一把的。当即便有面慈心
的堂客承受不住，有心想替她说两句，尚未开，却被
旁的人一把拽住了。只见陈老太太并不接赵老太太的话，长叹一声，略显疲惫的
：“可见你们这一家竟是安心不叫我过寿了。大好的日，你们就这么哭哭啼啼的，想是咒我死！”只见当
的一位目光森严的看了赵老太太，随即笑向陈老太太：“老寿星好呀。不请自来，还恕狂诞冒失之罪。”一句话落，旁人尚且还不明白，赵老太太却慌了。她可担不起寿诞之上
迫人家罢宴的恶名儿。这要是传将去了，恐怕他们这一房人必得千夫所指。有
是虎毒还不
呢，赵家这一番举措，真是叫人无话可说。众人闻言，不觉一愣。回
看时，果然有小丫引着几位年事已
，满华发的老妇人走了
来。堂上女眷们虽然都对陈家母女比较好奇，可到底是来给陈老太太拜寿的。倘若是在平日，众人不论心下如何作想，少不赔笑劝
，好言答应。如今见赵家人来者不善，大家都不肯轻易的言了。常家太太徐徐缓缓，便把当初赵老太太苛待大房，偏心二房，赵琳之妻
门后生怕大房生儿，竟把安胎药掉包成堕胎药……等等琐碎之事详详细细的说了一遍。听的众人愈发瞠目结
，实难想象这世上竟还有这么狠心的母亲和祖母。常家太太
眸一转，计上心来。虽故意用旁人都能听到的声音向少东家的太太耳语：“想是太太还不知。我可都听说了，那赵家老太太虽说是生了两个儿，却端得不把大房儿孙女当人看。你倒陈家姑太太为何在夫君灵前便要和离。真要说起来，简直是骇人听闻……”旁的且不说，只要陈老太太散了寿宴，回去
一副气病了的腔调来，外人不明就里，必定认为是她带着媳妇气坏了陈老太太。届时大
儿二儿没捞回来，反倒令旁人误以为是赵家咄咄人，陈家反倒成了受害人，那岂不是偷
不成蚀把米？这么想着，赵老太太
内越发
促了起来。因又说：“难老太太是怕犯忌讳，既这么着，我自去后见见人也好。”说罢，尤显愤恨的以拳捶
，颤颤巍巍的向冯氏伸手，冯氏忙上前扶住陈老太太。只见陈老太太满面悲戚的：“家宅不宁，叫大家看笑话了。既是安心不让我过寿，今日不聚也罢。只是叫诸位太太白跑一趟，倒是我们陈家的不是。稍后再赔罪罢。冯氏，帮着我送客。”陈老太太见状，方才放下了一颗心。当下端
了比敷衍赵老太太时，愈发
忱了几辈的面容笑言：“原来是你们几位老亲家，你们肯来，我兴都来不及，哪里会怪罪。”常友贵之妻颇为
念二儿救命之恩，且商人消息最为灵通。当初赵陈两家为着和离一事又闹得很厉害，常家太太很明白赵家人是怎么待两个儿的。何况陈氏和离归家怎么久，赵家且不闻不问，这会偏又这副腔调来……那赵家族长的老妻一
坐了，一瞧了瞧当地站着颇觉尴尬的赵家婆媳，明知故问的：“原来是老嫂和赵琳家媳妇。你们也来给老太太拜寿？”陈老太太略微皱眉，同冯氏相视一
。冯氏开说：“两个儿还带着孝呢。想是老太太不在乎黄黑，今儿还有这么多客，冲撞了贵客倒是不好？”这前一句话自然说的是自己，后一句话，恐怕是一语双关，连带着指着赵老太太了。
打断骨
连着
，有圣人赏识，将来二儿的婚事必能多一番筹谋，这样的姻亲也好叫她的孙沾带些好
，怎么好叫陈家独占了这么大个便宜。半日，才有常友贵之妻忖度着赵家来意，笑眯眯说
：“虽说圣人有云不语怪力
神。可今儿乃是老太太的寿诞。大好的日，还是忌讳些的好。想来陈姑太太与两个儿也是这么想的，所以才叩了，便避了开去。这是女的一片孝心，我们岂可辜负？”说罢，又急忙请坐看茶。
有常家太太开了
儿，众人也都好说话了。裕泰商行的少东家之妻也忙笑：“可不是么。正经说来是给人拜寿，怎么我瞧着这一举一动都是来
霉的？”因着陈老太太破釜沉舟的这一番举措，堂上的人心向背立刻转了风向。
不拘赵老太太是真的想孙女了还是另有筹谋，总不该搅了陈家的寿宴。陈老太太也是年近六十的人了，还有几年可活，赵家这么着，着实不该？
当初那些事儿在长安城中闹的沸沸扬扬，赵老太太早就有了陈家会翻腾旧账的盘算。就算这会
说话的人是常家太太，赵老太太仍旧不惧，当即淌抹泪的：“我知当初是我脂油蒙了心，事糊涂。直等到老大没了，我才后悔。老亲家，你即便是看在我这么大岁数了，可怜可怜我，让我瞧瞧两个儿罢。”&...说不得她今儿就要将两个女娃要回去才好。
儿还敢不听？冯氏这话也很明白。你既然是打着拜寿的旗号来的，就消消停停拜寿。倘或还有什么鬼主意来闹事，就别怪陈家不客气。
那赵老太太自是满面慌张的起来赔不是，又说自己没有捣
的意思，还请陈老太太不要如此气大。又央劝堂上女眷帮忙劝说陈老太太，正闹得不可开
时，便有外人通传说“赵家族长并几位族老都来了”。